Obrazowanie tomografu komputerowego jest czasami porównywane do patrzenia w bochenek chleba poprzez krojenie bochenka na cienkie plasterki. Kiedy wycinki obrazu są ponownie składane za pomocą oprogramowania komputerowego, uzyskuje się bardzo szczegółowy, wielowymiarowy widok wnętrza ciała. Udoskonalenia w technologii detektorów pozwalają prawie wszystkim skanerom TK na uzyskanie wielu warstw w jednym obrocie. Te skanery, nazywane wielorzędowym lub wielodetektorowym tomografem komputerowym, pozwalają na uzyskanie cieńszych warstw w krótszym czasie. Skutkuje to większą szczegółowością i dodatkowymi możliwościami wyświetlania.